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Monday, March 7, 2011

Cube-hopping character in 1980s arcade game / TUE 3-8-11 / Soaks as flax / Our planet to Berliner / Old TWA hiree / Kid-lit elephant

Constructor: Paul Hunsberger

Relative difficulty: Easy-Medium

THEME: WEST (69A: The half of the keyboard on which all of this puzzle's answers can be typed)


Word of the Day: Q-BERT (8D: Cube-hopping character in a 1980s arcade game) —

Q*bert (pronounced /ˈkjuːbərt/) is an arcade video game developed and published by Gottlieb in 1982. It is a platform game that features two-dimensional (2D) graphics. The object is to change the color of every cube in a pyramid by making the on-screen character jump on top of the cube while avoiding obstacles and enemies. Players use a joystick to control the character. // The game was conceived by Warren Davis and Jeff Lee. Lee designed the titular character based on childhood influences and gave Q*bert a large nose that shoots projectiles. His original idea involved traversing a pyramid to shoot enemies, but Davis removed the shooting game mechanic to simplify gameplay. Q*bert was developed under the project name Cubes, but was briefly named Snots And Boogers and @!#?@!? during development. // Q*bert was well received in arcades and by critics, who praised the graphics, gameplay and main character. The success resulted in sequels and use of the character's likeness in merchandising, such as appearances on lunch boxes, toys, and an animated television show. The game has since been ported to numerous platforms. (wikipedia)

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This was pretty dreadful. It's a stunt puzzle that offers no joy for the solver. None. What joy is there in this kind of fill? Am I supposed to clap at the end that you've restricted yourself to half the alphabet (when that half includes RSTEA)? The resulting fill is of limited interest, at best, and repulsive at worst. Junky abbrevs. like SERV and BRAZ and STRS, ugh. At least four "A"-containing partials ... or rather, two *crossing* pairs of such partials (ARAW w/ ARAT, SETSA w/ ATASTE), something called a TREATER, RETS (!) (64D: Soaks, as flax), the crosswordesey ERBE and ERDE (43A: Our planet, to a Berliner). To say I'm AVERSE to this kind of joyless concoction is an understatement. The long answers are decent enough (esp. STEWARDESS10D: Old TWA hiree—and STARGAZERS30D: Astronomers ... or daydreamers), but ... no. This fish should've been thrown back.


  • Wife: "Is 69A WEST?"
  • Me: "Yes."
  • Wife: "But what if your keyboard's not oriented that way?"
  • Me: "The direction is relative to you."
  • Wife, indignantly: "Directions aren't related to you, they're related to the globe. LEFT or RIGHT I'd buy, but not WEST."
  • Me (to myself): "Weird. That didn't bother me ..."


Theme answers:
  • All of them
At least the puzzle made the effort to contain all available letters ... so I guess it's *kind* of a pangram? TADA?! (16A: "And ... there you have it!").

See you tomorrow,

Signed, Rex Parker, King of CrossWorld

[Follow Rex Parker on Twitter]

P.S. my friend made this grid this morning in about an hour. I told him it didn't have the magic word, "WEST," so ... fail! Still...

west_siiiide

& The feeling that i'm falling further in love makes me shiver but in a good way.


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Stephen Speaks - Out of my League.



Il fait beauuuuuuu. Genre, vraiment super beau !
Quasiment toute ma première semaine de vacances a été maussade & grise, mais le week-end a été superbemement ensoleillé, & ça me rend toute joyeuse.
Ce post ne sera pas long en blabla, il faut que je passe moins de temps sur le net pour réviser mon Bac Blanc à la rentrée, je n'ai rien commencé. ( Oui, je stresse ).


The weather is sooooo good. Like, very very good !
Almost my entire first week of holiday was gloomy but the last week-end was awesome, with a lot of sun. Makes me so happy.

I let you with some photos : my mum bought me that top during the sales, my new pair of shoes come from sales too, & also the skirt ! The bag is vintage, & the socks kind of wintage too ( they were mine when I was about 8 years old, lol ).


Pour la tenue du jour : ma Maman m'a acheté ce top en dentelle pendant les soldes chez Camaïeu, il est super beau mais il faut que je le retouche un peu, il est un poil trop grand ( pourtant c'est du 36 ...... ). Dessous, je porte un débardeur tout simple, noir, qui vient de Jennyfer ( HYPER pratique, je le met sous quasiement toutes mes fringues en Hiver, & quand j'ai des tee-shirts transparents ou en dentelle, c'est parfait ). Pour la jupe, achetée aux soldes chez H&M ; je l'adore. Les chaussures, une nouvelle paire que je ne vous avez pas encore montré qui vient également des soldes, je l'ai shoppée chez André lors de la dernière démarque. Le sac, vous l'aviez déjà vu, c'est du vintage déniché en friperie. Quand aux chaussettes, plus ou moins vintage puis que ce sont les miennes ... Quand j'avais à peu près 8 ans ! En fait, ce sont celles de ma communion :). & Je suis trop contente de les avoir retrouver, elles sont juste a-do-rables ♥. ( Non ? n__n" ).

Allez, je vous laisse avec les photos !



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Skirt, ring, bracelet : H&M, top : Camaïeu, shoes : André
red bow ( in my hair ) : Claire's, belt : Mango, bag & socks : vintage, earings : Bijoux Brigitte.

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[ 1 ] I made some chocolate muffins on Sunday :D. 

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[ 2 ] The editorial of Monki magazine, this magazine is gorgeous ! 

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[ 3 ] Some pages of the Monki magazine, & also a pic of my new bow ring, I love it !

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[ 4 ] The french Glamour of Avril, featuring Jennifer Aniston. Awesome issue.

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[ 5 ] The french Glamour give a little pad on its Avril issue, really cute.
 
 
 
Music bonus : 


The Skankaroos - Ska Music.
 
 
 
 LOVE YA ! ♥.
 
 

Crystal à Milan


Jeudi, fin de matinée j'ai décollé pour Milan.

Arrivée sous la pluie, mais wow la surprise en arrivant à l'hôtel !
Le Nhow, magnifique.

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J'ai été invitée avec d'autres bloggers : (Styleslicker, Wonderland Magazine, Allet Ohne Schminke, Fanfarella) pour le lancement de la nouvelle collection Crystal de la marque de lunettes Silhouette.

(La collection à voir ici : http://www.silhouette.com/crystals/).

Représentée par deux grands models : Nadja Auermann et Helena Christensen.

Après avoir chillé dans la chambre en dégustant un panini, je devais rejoindre les autres bloggeurs dans le hall à 19 heures pour une mise au point concernant la journée du lendemain.

Une fois nous être tous présentés autour d'un verre, nous avons dîné au resto de l'hôtel.

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Que de bonnes surprises, les plats étaient exquis !

Pour commencer une assiette de pâtes à la crème, assaisonnée d'un filet de vinaigre balsamique (à tester le coup du vinaigre hein !).

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Le fameux vin dont je vous ai parlé : Nero d'Avola. Magique.

Du veau, sauce champignons, accompagné d'un écrasé de pommes de terre et artichauts.

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Et la grosse que je suis s'est jetée sur le buffet dessert, tiramisu et gâteau au chocolat pour clôturer le festin !

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Une courte nuit de sommeil plus tard, nous nous sommes rendus au Visionnaire, une galerie d'art qui accueillait la marque Silhouette pour sa conférence de presse.

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Accueillis par des petits gâteaux, jus de fruits et café.

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Et des lunettes, forcément !

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Nous nous sommes installés pour écouter Monsieur Aschauer-Martinelli, directeur de la marque, nous présenter la collection "Crystal" de Silhouette. "Une collection dédiée à tous les visages, toutes les occasions et toutes les poches".

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Pour ceux qui ne connaissent pas la marque autrichienne, le créneau de Silhouette est la personnalisation des lunettes.
Toutes les couleurs pour les montures (qui sont des montures percées), même des motifs pour les plus extravagants. Pareil pour les verres, il y en a des différents en fonction des diverses formes de visages.

C'est ensuite au tour de Madame Li Edelkoort, experte en tendances, de nous faire tout un exposé sur ce qu'a voulu cibler la nouvelle collection.
Les couleurs des montures, la campagne publicitaire, ainsi que les vidéos doivent nous rappeler les éléments qui constituent Terre comme le sable, ou les rapports entre les hommes : la complémentarité, le conflit etc.

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C'est ensuite les très attendues, Nadja Auermann et Helena Christensen qui sont montées sur scène ! Tonnerre d'applaudissements.

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Fin de la conférence de presse, les journalistes se sont jetées sur elles !

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Pendant ce temps-là, j'ai décidé d'essayer le fameux Virtual Mirror, application sur l'Iphone, qui permet d'essayer les différents modèles à partir d'une photo prise.
Plutôt convaincant, j'avoue !

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Et enfin, à nous de pouvoir interviewer Nadja et Helena, nous avions cinq minutes, et nous étions six, faites le calcul !
Du coup, je n'ai pas pu poser toutes les questions que je voulais mais mon dictaphone posé par terre m'a permis d'enregistrer celles des autres également.

Petit temps d'attente dans le couloir.

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Interview de Nadja Auermann
Pensez-vous qu'il est important pour une marque de lunettes de mettre en avant des émotions ? (évoqués dans l'exposé de Li Edelkoort)
Je pense que la vie tourne autour des émotions, on les sent, on les crée, on les provoque. Par exemple, en portant ces lunettes, il faut aussi avoir un sens de l'humour car il y a des modèles assez drôles bien qu'elles aient beaucoup de style. Tout, même une paire lunettes, provoque des émotions !

Un souvenir de la campagne publicitaire avec Helena ?
C'était bien de partager ce moment avec Helena. On a fait les vieilles classes ensemble, c'était l'occasion de discuter... Un joli moment... Rien d'incroyable, juste deux amies. Mais Helena pourra vous en dire plus !
On a fait beaucoup de choses ensemble, des défilés, des shootings, nous faisions partie de la même bande de filles.

Un avis sur les blogs et ceux qui les tiennent ?
Aujourd'hui le monde est très dynamique, d'autant plus avec internet. Les bloggers sont des journalistes, reporters, piliers de la communication.


Interview de Helena Christensen
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Que pensez-vous de la collection Crystal de Silhouette ?
C'est un honneur d'avoir été choisie pour représenter une marque à la pointe de la technologie.
Je ne porte pas de lunettes par exemple mais je trouve beaucoup mieux de porter les lunettes de façon naturelle, sans les sentir peser sur votre visage. Puis qu'elles ne cachent pas votre regard.

Quels sont vos accessoires favoris ?
Je ne suis pas portée sur les accessoires, je porte le même sac depuis un an, et par exemple, bien que j'adore les bijoux, je n'en porte pas !
Comme les couleurs, j'en mets tout le temps.
Mais aujourd'hui, non, j'ai préféré le noir, pour mettre en valeur les lunettes.

Un mot sur la campagne publicitaire ?
La campagne avec Nadia était un bon moment. On a shooté avec son bébé de neuf mois. Et nous avions déjà bossé ensemble ! Ce qui est drôle également, c'est que j'avais également déjà travaillé avec le photographe.

Et pour finir, quelques questions à Monsieur Aschauer-Martinelli en vidéo :


Le temps d'une soirée et d'une demi-journée m'aura été nécessaire pour découvrir une marque, des compères (entendez bloggers) et trois personnalités ! Silhouette a fait les choses en grand et pour une première à Milan, j'en garderai un bon souvenir !

Sunday, March 6, 2011

Heavenly gatekeeper in Portugal / MON 3-7-11 / 1982 question from Clash / Old advertising question from Clairol / Soliloquy question from Hamlet

Constructor: Mike Torch

Relative difficulty: Easy-Medium

THEME: Paper or plastic? — Theme answers are famous "___ OR ___" questions


Word of the Day: Oksana BAIUL (59A: Oskana ___, 1994 gold-medal skater) —
Oksana Serhiyivna Baiul (Ukrainian: Оксана Сергіївна Баюл) (born November 16, 1977) is a Ukrainian professional figure skater. She is the 1994 Olympic Champion in Ladies' Singles and 1993 World Champion. (wikipedia)
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How weird—this should've been a superfast solve for me. I mean, I knew two of the theme answers cold, no crosses needed ("TO BE OR NOT TO BE," "SHOULD I STAY / OR SHOULD I GO"). But somehow I ended up fumbling stupidly around the grid, tripping over the keyboard, and particularly botching SAO PEDRO (went for PAULO based on the city and the fact that St. Paul is also biblical). Also thought "DOES SHE OR DOESN'T SHE?" was "IS SHE OR ISN'T SHE?," which, of course, didn't fit, but that didn't stop me from trying to make it. Also, this one had a lot of multi-word answers that just didn't come to me straight off: SOISEE, OWINGTO, FREEOF, OPTFOR. So, it was all pretty easy, but my grid navigation was clumsy, bordering on inept. Ended up with a typical Tuesday time. Still, I think this one was probably on the Easy side of a normal Monday, if only just. Clever idea. Solid Monday puzzle.



Theme answers:
  • 17A: With 61-Across, 1982 question from the Clash ("SHOULD I STAY / OR SHOULD I GO?")
  • 23A: With 54-Across, old advertising question from Clairol ("DOES SHE OR / DOESN'T SHE?")
  • 37A: Soliloquy question from Hamlet ("TO BE OR NOT TO BE")
  • 12D: With 46-Down, question from a 2000s game show ("DEAL OR NO DEAL?")


LIRAS
(32A: Turkish money)—I didn't realize the plural had an "S." Is that different from the plural of the (former) Italian currency of the same name? Seems that in both the Italian and Turkish versions, an -S plural is acceptable as well as an -E. OK.

That's all. See you tomorrow.

Signed, Rex Parker, King of CrossWorld

P.S. The Youngstown Crossword Puzzle Tournament to benefit the Poland Public Library of Youngstown, OH will take place at the library this Saturday, Mar. 12, 2011, from 10:00am - 1:00pm. Fresh puzzles for the tournament provided by Will Shortz ahead of their NYT publication schedule. Get more info here.

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